ALFAGUARA INFANTIL

© 1989, Roy Berocay
© De esta edición:
2012, Ediciones Santillana, SA
Juan Manuel Blanes 1132. 11200. Montevideo, Uruguay Teléfono: 2410 7342
www.prisaediciones.com/uy

• Grupo Santillana de Ediciones, SA (Alfaguara)

Torrelaguna, 60. 28043 Madrid, España.
• Aguilar, Altea, Taurus, Alfaguara, SA
Leandro N. Alem 720. C1001AAP Buenos Aires, Argentina.
• Santillana de Ediciones SA
Av. Arce 2333, La Paz, Bolivia.
• Aguilar Chilena de Ediciones, Ltda.
Dr. Ariztía 1444, Providencia,
Santiago de Chile, Chile.
• Santillana, SA
Av. Venezuela 276, Asunción, Paraguay.
• Santillana, SA
Av. Primavera 2160, Lima, Perú.
• Editora Objetiva
Rua Cosme Velho 103, Rio de Janeiro, Brasil.
• Editora Objectiva
Estrada da Outurela 118, 2794-084 Carnaxide, Portugal

Ilustraciones: Daniel Soulier
ISBN: 978-9974-95-602-5
Hecho el depósito que indica la ley.
Impreso en Uruguay. Printed in Uruguay Primera edición: mayo de 2012, 1.000 ejemplares.

Todos los derechos reservados.
Esta publicación no puede ser reproducida, ni en todo ni en parte, ni registrada en, o transmitida por un sistema de recuperación de información, en ninguna forma, ni por ningún medio, sea mecánico, fotoquímico, electrónico, magnético, electroóptico, por fotocopia o cualquier otro medio conocido o por conocer, sin el permiso previo por escrito de la editorial.

Las aventuras del sapo Ruperto

Roy Berocay
Ilustraciones de Daniel Soulier

Los bichos de luz

El arroyo Solís Chico era un lugar tranquilo y todos los animales que vivían a sus orillas parecían muy contentos. De un lado, entre unos árboles altos, vivían unos bichos chiquitos y negros. Cerca de ahí, apenas a unos cuantos pasos del lugar donde el arroyo entraba en el mar, había también un enorme cangrejal, que es el lugar donde viven miles de cangrejos. Cerca de la otra orilla, también dentro de un pequeño bosque de pinos, había un charco grande habitado por los sapos.

Los sapos, los cangrejos y los bichos negros acostumbraban organizar carreras, bailes y toda clase de actividades sin que nadie los molestara. De los hombres, mujeres y niños que vivían en las casitas del lugar, los bichos sabían muy poco y como alguien les había dicho que las personas eran seres muy raros y peligrosos, preferían no acercarse demasiado.

Pero un día todo cambió. El arroyo parecía distinto. Los peces que siempre se arrimaban a comer entre las rocas habían preferido esconderse en el barro del fondo. Los cangrejos, en lugar de salir a tomar el sol en la playa chica, se habían quedado en sus cuevas y ni siquiera los bichitos que vivían en los árboles del bosque se habían animado a salir a volar como lo hacían todas las tardes cuando el sol se hundía en el mar y llegaba la noche.

Algo estaba pasando y todos los bichos andaban muy nerviosos desde hacía muchos días. El lío había empezado unas quince salidas del sol atrás, cuando aparecieron en una de las orillas unas máquinas grandísimas con ruedas que hacían un ruido bárbaro y andaban plaf plaf aplastando plantas y tirando árboles.

Los hombres que manejaban las máquinas andaban de aquí para allá con caras muy serias. Hacían pozos y también medían el terreno con unas tiras largas y amarillas.

Con mucha atención durante esos quince días los animalitos habían observado lo que sucedía. El ruido de las máquinas no los dejaba dormir y cada vez que caía un árbol todos se preocupaban muchísimo, porque sabían que en cada árbol que caía, vivían pájaros, hormigas, mariposas y un montón de otros bichos muy pequeños que de pronto se quedaban sin casa.

Los bichitos negros de la otra orilla decidieron por fin averiguar qué era lo que sucedía. Pero como no eran bichos de hacer las cosas así nomás, se lo pasaron discutiendo un buen rato hasta que decidieron, entre todos, que lo mejor sería enviar a tres bichos espías.

Cuando fue bien de noche, el bicho Juancho y otros dos se aprontaron para cruzar el arroyo.

—Tengan cuidado y vuelvan enseguida —les recomendó el bicho más viejo de todos— con los hombres nunca se sabe.

Los tres valientes cruzaron el arroyo volando bien bajo y tratando de no hacer mucho ruido. Cuando llegaron al lugar de los hombres, se escondieron entre los yuyos para escuchar la conversación de dos de ellos.

—Si seguimos así, mañana va a quedar todo pronto —dijo uno de los hombres que tenía un casco amarillo que le quedaba muy gracioso.

—Sí —dijo el otro hombre—, así por fin las casas y la escuela de esta zona van a tener luz eléctrica.

Los bichos escondidos quedaron congelados por el asombro. Nunca habían escuchado hablar de esa cosa llamada “luz eléctrica” y pensaron que seguramente sería algo terrible y peligroso.

Cuando los hombres se fueron, los bichos volaron rapidísimo de vuelta a su bosque para contarle a los demás lo que habían averiguado.

—Van a poner una cosa que se llama luz eléctrica —dijo el bicho Juancho poniendo voz de preocupado.

—¿Luz eléctrica? —preguntaron los demás.
—Sí, eso, luz eléctrica —contestó el bicho Juancho.
Todos se quedaron callados. El bicho más viejo bajó entonces de su rama y puso voz de importante: “Estoy seguro de que la luz eléctrica es una cosa mala” —dijo.
—¡Claro! —agregó otro bicho— porque para luz tenemos el sol, ¿no?
Todos se quedaron muy pensativos. Creían que a lo mejor los hombres iban a poner un sol en el bosque de enfrente, un sol que iba a estar siempre allí, prendido hasta de noche.
—Entonces no podríamos dormir —protestó el bicho Juancho.
—Y la luna no sabría cuándo tiene que salir —dijo otro.
—Sí, y todos los bichos del arroyo andaríamos abombados porque con luz todo el día al final quedaríamos cansadísimos —agregó el bicho viejo.
Los bichos se agarraban la cabeza y discutían qué se podía hacer. Uno dijo que lo mejor sería mudarse a otro bosque. Otro bicho dijo que había que ir y agarrar a los hombres a patadas; pero los bichos se miraron las patas flacas y no creyeron que esa fuera una buena idea.
—Los hombres son demasiado grandes —indicó el bicho viejo.
—¡Lo tengo, lo tengo! —gritó de pronto Juancho—. Lo que tenemos que hacer es esperar a que terminen y después robarles la luz.
—¡Sí, sí, robarles la luz! —exclamaron muy contentos.
Como todos estaban de acuerdo y muy contentos con la idea, a ninguno se le ocurrió pensar cómo podrían hacer, pero igual decidieron esperar hasta que los hombres terminaran.
Cuando amaneció, volvieron a aparecer los hombres y con las máquinas y martillos empezaron dale que te dale, haciendo tanto ruido que todos los bichos tuvieron que levantarse temprano.
Los hombres estuvieron muchas horas tirando abajo los últimos árboles, haciendo pozos, poniendo unas cajas grandes y negras con postes, cables, alambrados y hasta un cartel con una calavera que metía miedo por lo fea y tenía escrita la palabra peligro justo abajo.
Los bichos, desde el otro lado del arroyo, seguían mirando muy atentos, tratando de pensar cómo le podían robar la luz a los hombres, cuando de pronto escucharon que uno de los trabajadores gritó “ahooooooora” y zmmmmmm, zmmmmmmm, un zumbido fuerte, muy fuerte, como el de una abeja gigante, hizo temblar los árboles.
—¿Qué será? —preguntó el bicho viejo.
—Luz no es —comentó Juancho.
—Sol tampoco —dijo otro.
Cuando los hombres terminaron era casi de noche. El zumbido era ahora mucho más suave y apenas se oía. Los bichos resolvieron esperar un poco más y cuando estuvieron seguros de que no quedaba ningún hombre, se colocaron en fila para llevar a cabo el plan de Juancho: ir y robarles la luz eléctrica.
—Tengan cuidado —recomendó el bicho viejo que no podía ir porque ya tenía las alas gastadas.
Como si fueran un montón de aviones pequeños cruzaron el arroyo. El bicho Juancho, que iba adelante, seguía muy preocupado. Ninguno sabía cómo hacer. ¿Dónde guardarían la luz eléctrica los hombres? ¿Estaría en aquellas cajas grandes y negras? Cuando llegaron, todos los bichos se pararon en el cartel con la calavera. Juancho se puso a escuchar. Se dio cuenta de que el zumbido venía de adentro de una de las cajas y que seguía muy bajito por adentro de esas cosas largas y finitas llamadas cables.
Juancho pensó que si ellos podían cortar los cables, entonces la luz saldría y se la podrían llevar, así que les gritó a los demás bichos: “¡A los cables, a los cables!”, pero ninguno se movió.
—¿Qué cosa es un cable? —preguntaron.
Juancho tuvo que explicarles. Entonces sí todos salieron volando y llegaron hasta los cables negros que hacían zmmmm, zmmm, muy bajito.
Haciendo equilibrio encima de los cables, los bichos llegaron hasta unos fierros que había en la caja negra. Se dieron cuenta de que en ese lugar los cables se enroscaban, seguramente para chupar la luz. Decidieron pararse en los fierros y, de pronto, ocurrió algo rarísimo.
—¡Ayyyyyy! —gritaron.
—¡Ayyyyyy! —repitieron.
Un montón de chispas empezaron a saltar por todos lados y los bichos descubrieron que la caja, los fierros y los cables, además de zumbar como las abejas, daban patadas como de caballo. ¡Ayyyyy, ayyyyy! Los bichos no sabían que pararse en un cable pelado es una de las cosas más peligrosas que hay y, como aquello les dolía mucho, resolvieron salir lo antes posible.
—¡Vámonos! —gritó el bicho Juancho y salió disparado como una flecha. Los demás bichos, todavía quejándose, volaron atrás. —¡Qué cosa más peligrosa es la luz eléctrica!, el viejo tenía razón —pensaba el bicho Juancho mientras volaba encima del arroyo. Pero de pronto escuchó risas y más risas. Por alguna razón los bichos que venían detrás suyo se habían empezado a reír.
—¿Qué les pasa? —preguntó Juancho, enojado.
—¡Tenés luz en la cola! ¡Tenés luz en la cola! —contestaban los otros, riendo.
El bicho Juancho no lo podía creer y decidió mirarse la cola. ¡Era cierto! ¡Su cola brillaba como una linterna! Cuanto más movía las alas, más luz tenía.
El bicho Juancho miró a los demás y empezó a reír él también.
Todos los bichitos ahora tenían luces en las colas.
—¡Les robamos la luz a los hombres! — gritó muy contento.
Todos gritaron “viva” y “hurra” y otras cosas porque creyeron que habían ganado.

Cuando el bicho más viejo miró desde un árbol vio que, en medio de la oscuridad, venían volando un montón de puntitos de luz.
—¿Qué serán? —se preguntaba el bicho viejo poniendo cara de asustado. ¡Vienen hacia mí!, ¡socorro!, ¡auxilio! ¡Se viene la luz eléctrica! —empezó a gritar corriendo de un lado a otro encima de una rama.
Las luces estaban ahora muy cerca y una de ellas se había parado en la punta de la rama.
—Soy yo, viejo —dijo la voz de la luz eléctrica.
Los otros bichos también se acercaron. El viejo, cuando vio quiénes eran y que ahora tenían luz en las colas, abrió la boca tan grande que después no la podía cerrar de tanto asombro que había tragado.
—Las co, las coco, las cocolas, les bri, les bribrillan —tartamudeó.
—Sí —contestaron los bichos muy contentos—. ¡Les robamos la luz a los hombres!
Los bichos estaban tan felices que enseguida levantaron vuelo y empezaron a hacer piruetas en el aire. Un cangrejo, que no podía dormir con tanto alboroto, se asomó desde su cueva en la playa de abajo. Miró hacia el cielo y creyó que estaba soñando, porque nunca había visto a las estrellas saltar y moverse de esa manera.
—¡Bobadas! —gruñó el cangrejo—. ¡Todo el mundo sabe que las estrellas no pueden moverse! —protestó y se fue de vuelta a dormir.
Desde esa noche, cada vez que sale la luna, sobre el arroyo ocurren cosas mágicas. De un lado, cerca de la estación de ute, se encienden unas luces pequeñas en las casas de los hombres. Del otro lado andan por el aire los bichitos de luz, asombrando a los cangrejos que no creen y se acercan para ver el baile loco de las estrellas que se cayeron del cielo.

Ruperto y la caja misteriosa

Ruperto era un sapo aventurero y soñador, pero nunca, ni una sola vez, había salido lejos del charco sin permiso. Ahora, desde que aquellos hombres habían llegado y desde que todas las casas tenían luz, la imaginación de Ruperto y sus ganas de conocer cosas nuevas habían aumentado.

Como buen sapo, Ruperto conocía la luz tibia del sol y también la luz blanca y tranquila de la luna, pero aquella luz distinta que veía en las casas le llamaba mucho la atención.

—¡Luz de noche!, ¡qué cosa más rara! —había exclamado el sapo Ruperto al ver por primera vez esas bolitas de vidrio llamadas lamparitas. Y era por culpa de esa luz que ahora, por primera vez, había decidido salir del charco.

Miró a los costados. Su padre, un sapo enorme, roncaba panza arriba recostado a unas plantas. Su madre, acurrucada al costado, también tenía los ojos cerrados.

El sapo empezó a saltar. La primera casa con luz quedaba lejísimo, como a media cuadra, por lo que Ruperto, al ratito de haber saltado, tuvo que detenerse para descansar.

Cuando por fin llegó a la casa, se quedó loco de contento. ¡Por fin había descubierto para qué los hombres ponían luz de noche! La luz servía para atraer toda clase de insectos. Ruperto pensaba que los hombres eran seres muy vivos y que seguro se pasaban toda la noche comiendo mosquitos, mosquitas y otros bichos que venían de todas partes a ver la luz.

—Mmmmmm —se relamió el sapo Ruperto al ver que además de mosquitos, polillas y otros insectos, alrededor de la luz volaban también unos gorditos y riquísimos cascarudos. No había cosa que le gustara más a Ruperto que atrapar un buen cascarudo para la cena. Cada vez estaba más contento. En ese lugar que los

hombres llamaban “porche” había como seis, no, ocho, no... uno, dos, tres, nueve, cinco, noventa y dos, doce, sí, doce gorditos y deliciosos cascarudos y también uno, dos... bueno, un montón de otros insectos que se aburrió de contar.

Pegó unos saltos hophop y se quedó quieto contra la pared. La lamparita estaba justo encima y en cualquier momento ¡zap! podría estirar su lengua y empezar a cenar.

Lo que le extrañaba era que no hubiera allí ningún hombre para comer todos esos bichos. Pensó que seguro los hombres ya habrían cazado unos cuantos y estarían dentro de la casa cenando.

—¡Qué vivos! Si nosotros tuviéramos una luz así en el charco, también tendríamos una pila de comida —rio.

Como Ruperto, además de ser un sapo que siempre tenía hambre, era muy curioso, descubrió que la puerta de la casa estaba un poco abierta. Nunca había entrado en una casa y decidió investigar. Pegó unos cuantos saltos hophop hop y entró.
Era un lugar muy grande y cuadrado lleno de muebles. Ruperto vio que había tres personas allí: un hombre, una mujer y un hombre chiquito, de esos llamados niños.

Cuando el hombre habló, Ruperto se pegó flor de susto y corrió a esconderse debajo de un sillón largo. El lugar era tan grande que Ruperto pensó que podía ser un gimnasio para sapos. Asomó la trompa escondiéndose detrás de una de las patas del sillón y vio que las tres personas estaban muy entretenidas mirando una caja cuadrada que hablaba.

Sin prestar atención a la caja Ruperto pasó por debajo de unas sillas y llegó a otra puerta. Pegó unos saltos y entró.

El cuarto era más chico que el otro. Tenía las paredes blancas y vio que había también otras cosas raras igualmente blancas. El sapo Ruperto pensó que era un lugar muy misterioso y que los seres humanos eran muy extraños porque, en lugar de salir a comer bichos, estaban sentados mirando una caja que hablaba y, además, hasta ese momento no había visto ningún charco.

—¿Cómo harán cuando tienen ganas de nadar? —se preguntó el sapo.
De pronto escuchó que el hombre decía algo.
—Andá a lavarte las manos que las tenés muy sucias —dijo el hombre al niño.
El sapo Ruperto escuchó pasos y se asustó. Miró para los costados y vio un par de zapatos negros y grandes. Saltó y se escondió dentro de uno de ellos. Cuando el niño entró y prendió la luz, Ruperto estaba meta hacer fuerza para no estornudar porque adentro del zapato había mucho olor a pata de rana. El sapo miró por un agujero de los cordones y vio que el niño se lavaba las manos y después salía.
Como el niño había dejado la luz prendida el sapo pudo por fin ver bien aquel lugar extraño. Vio que además de las paredes blancas había una cortina celeste y otras dos cosas blancas. Una era la que había usado el niño para lavarse las manos y la otra era más bajita y redonda.
—¿Qué será eso? —se preguntó Ruperto acercándose despacito. Se quedó quieto y escuchó: había un ruido como de agua. Entonces tomó impulso, corrió y, hooop, pegó un salto hasta quedar justo en el borde de la cosa blanca más baja.
—¡Lo sabía, lo sabía! —exclamó Ruperto muy contento mirando hacia adentro del watercló—, los hombres también tienen un charco. Pero enseguida puso cara de sapo pensativo. Para charco aquello era medio chico, un hombre no podía nadar ahí.
—¿Para qué les servirá un charco tan pequeño? —se preguntó el sapo.
Vio que atrás de la cosa había una caja cuadrada, también blanca, que tenía una palanquita en un costado. Ruperto saltó y cayó encima de la palanca y ¡fluooooshhhhhh! el charco de abajo se llenó de olas y remolinos igual que el arroyo en los días de tormenta.
Ruperto resolvió volver al piso. Ese charco, además de chico, era medio loco. Volvió a escuchar pasos y voces. El hombre había dicho que se iba a bañar y Ruperto, escondido otra vez en el zapato, empezó a reírse bajito creyendo que iba a bañarse en el charco de las olas y los remolinos.
—¡Qué bobo, no va a caber! —pensaba el sapo.
Pero el hombre entró, siguió de largo, corrió la cortina celeste y abrió una canilla plateada que había en la pared. De pronto una lluvia muy finita empezó a caer y caer.
Ruperto estaba maravillado. No podía creer que los hombres fueran magos y pudieran hacer llover adentro de una casa.
—En el charco no me lo van a creer cuando les cuente —pensó el sapo Ruperto.
El hombre salió a buscar una toalla y entonces el sapo saltó fuera del zapato y quiso ver mejor aquella lluvia tan linda. Parecía una lluvia mágica con sus hilos de agua finitos como agujas. Era una lluvia tan suave que Ruperto no pudo resistir la tentación de darse un bañito, así que saltó hasta ponerse abajo de los chorros.
—¡Ayyyyyyy! —gritó al descubrir que el agua estaba muy caliente. Se enojó muchísimo con los hombres; tener un charco que no sirve para nadar, no comer bichos y encima tener una lluvia caliente, era como para hacer enojar a cualquier sapo decente.
Todo mojado el sapo Ruperto regresó a la otra habitación y llegó a salir del baño justo antes de que el hombre volviera a entrar y cerrar la puerta. Ruperto volvió a esconderse debajo del sillón.
Asomó la trompa y observó que la mujer y el niño seguían mirando la caja que hablaba. Antes, por apurado, Ruperto no le había prestado mucha atención, pero ahora había descubierto algo horrible: ¡la caja que hablaba tenía gente adentro!
—¡Esto es demasiado! —se dijo Ruperto abriendo los ojos así de grandes—. ¿Cómo harán para meter a la gente dentro de una caja tan chica?
Eso sí que tenía que averiguarlo, así que decidió acercarse un poco más a la caja por la parte de atrás. De pronto tuvo que volver a esconderse porque la caja empezó a hacer unos ruidos muy fuertes y raros: ¡¡taraam, taraam!!, ¡compre pasteles de acá!, ¡chim pum!, ¡¡tooooome con la booooca!!
Ruperto estaba asustadísimo pero miró a la mujer y al niño que parecían muy tranquilos y pensó que, a lo mejor, la caja no era tan peligrosa después de todo.
Salió otra vez y empezó a arrastrarse despacito hasta quedar atrás de la caja. Tomó carrera para saltar y subirse a ella pero otra vez se quedó casi muerto de miedo porque la caja le había gritado: “¡quedate quieto, maldito insecto!”.
—Me descubrió —pensó Ruperto paralizado por el miedo. Pero al rato nomás se empezó a enojar; él no era ningún insecto, era un sapo y los sapos son batracios.
—¡Caja ignorante! —chilló Ruperto.
—¡Estás rodeado, sal con las manos en alto! —dijo la caja.
Ruperto no sabía qué hacer, pero miró alrededor y vio que no había nadie rodeándolo y además recordó que los sapos no tienen manos. Si la caja hubiera dicho “sal con las patas en alto” entonces le hubiera hecho caso, pero ahora el sapo se sentía muy valiente porque había descubierto que la caja era muy ignorante.
—Sapos con manos, ¡qué cosa más ridícula! —exclamó.
Decidió que no le iba a hacer más caso así que volvió a tomar carrera y ¡hooop! quedó agarrado justo de la parte de atrás de la caja, en el lugar en el que había un agujero pequeño. Ruperto miró para adentro para ver dónde estaba toda esa gente y quedó muy sorprendido: adentro de la caja no había nadie. Lo único que veía eran cables y lucecitas.
—¡La gente desapareció! ¡Qué cosas más raras ocurren aquí! —dijo.
Pero la caja parecía que se había vuelto loca del todo. De pronto había empezado a hacer unos ruidos extraños como rrrrrrrrr ¡quieto ahí! ¡pjjjjjjjjj! ¡pjjjjjjjjj! ¡te atrapé, maldito! ¡Toma esto! ¡Auuuuuch! Después, más fuerte incluso, la caja empezó a hacer música: ¡chachaaan! ¡Este ha sido un programa presentado por cooolaloooca!
Ruperto decidió que lo mejor era irse de allí lo antes posible. Capaz que si se quedaba la caja seguía gritando. Así que sin preocuparse de que lo vieran, pegó un salto en el aire.
—¡Mamá, mirá un sapo! —gritó el niño.
—¿Dónde? —preguntó la mamá.
—¡Ahí, ahí! Pegó un salto desde atrás del televisor y salió por la puerta —dijo el niño.
—Bueno, andá y cerrá la puerta —dijo la mamá.
El sapo Ruperto ya estaba afuera. Miró la lamparita que seguía rodeada de ricos insectos revoloteando por todas partes pero decidió irse y volver a su querido charco.
Cuando por fin llegó al charco vio que su padre seguía roncando. Ruperto estaba tan cansado que apenas se acomodó contra una planta, cerró los ojos y se puso a soñar que los sapos tenían un charco con luz propia, que con solo mover una canilla podían hacer llover todos los días y que, por suerte, nunca tendrían una caja como aquella.

El rescate de la tonina

Una noche el mar se había puesto furioso. Los bichos del arroyo, muy nerviosos, se acurrucaban en sus cuevas cerca de la desembocadura y miraban con miedo las olas que se levantaban altas como montañas en el mar y después caían desparramándose sobre la playa.

A los bichos no les gustaban las noches de tormenta. Siempre les traían problemas. Cuando no era que se inundaba todo el cangrejal, la corriente que entraba al arroyo traía un montón de cosas —latas, bolsas de nailon, pedazos de madera— que después quedaban tiradas por todas partes. Además, en las noches de tormenta también llegaba el viento. Aparecía de golpe por encima de los médanos y uuuu, uuuuuuuuu, asustaba a todo el mundo con su voz de fantasma gordo.

El viento sacudía los árboles y, para no caerse, los bichitos de luz tenían que atarse con yuyos.

—Mala cosa esta tormenta —dijo el bicho viejo mientras el viento le pasaba cerquita y le despeinaba los pocos pelos que todavía le quedaban.

—No es para tanto —dijo el bicho Juancho—, creo que ya empieza a aflojar el viento.
Era cierto. El viento de pronto era mucho más suave y el ruido de las olas rotas del mar ya no llegaba con tanta fuerza. La tormenta parecía estar a punto de terminar.
En la otra orilla del arroyo el sapo Ruperto estaba más contento. ¡Por fin se terminaba la tormenta! Ruperto miraba al agua del arroyo que corría apurada para irse tierra adentro y también veía que en el cielo las nubes negras abrían un agujero para que se pudiera asomar la luna.
Cuando ya todo estuvo tranquilo, los bichos se fueron a dormir. Sabían que al amanecer tendrían muchísimo trabajo. Las tormentas siempre llenaban el arroyo de porquerías y todos los bichos, los sapos, los cangrejos y los demás, tenían que levantarse tempranísimo para limpiar la playa chica, las rocas y hasta parte de los bosques.
Pero el bicho Juancho todavía no tenía sueño y resolvió dar un paseo antes de acostarse. Probó la luz de su cola una o dos veces, la dejó prendida y levantó vuelo.
Cuando volaba por encima del arroyo pudo ver que había ramas y troncos chicos flotando por todas partes en el agua marrón.
—¡Puf! ¡qué mugre! —se quejó pensando en cuánto trabajo tendrían para limpiar todo.
Decidió que ya había visto suficiente pero cuando iba a volver a su árbol escuchó un sonido raro: iiiii, iiiiii. Era como un quejido finito y venía desde muy muy cerca.
El bicho Juancho hizo fuerza para tener más luz y empezó a volar bien bajo, como si fuera un helicóptero. El sonido de pronto se volvió más fuerte iiiiiiiii, iiiiiiiii. Juancho supo que ya estaba cerca. Llegó hasta un lugar próximo a la orilla en el que había unas cuantas rocas y cuando se paró encima de una de ellas se quedó muy sorprendido.
Quien hacía esos ruidos extraños era una tonina que había quedado apretada entre dos rocas. Las toninas, primas de los delfines, son animales muy inteligentes. Tienen forma de pez y respiran por un agujerito abierto en el lomo. Pero como no son peces no pueden pasar demasiado tiempo debajo del agua sin salir a la superficie.
El bicho Juancho la miraba y no se animaba a hablar. A veces, por las tardes, le gustaba volar hasta la costa y ver a las toninas pasar mar adentro, subiendo y bajando entre las olas, pero era la primera vez que veía una desde tan cerca.
—Hola, tonina, ¿estás apretada entre las rocas? —se animó a preguntar.
—Claro, ¿y a vos qué te parece? ¿Te pensás que estoy haciendo un tratamiento para adelgazar?
Las toninas, por ser tan inteligentes, se enojan muchísimo cuando alguien les hace preguntas bobas.
—¿Y cómo te metiste ahí? —preguntó Juancho.
—¡Yo no me metí! Me empujó la corriente —contestó la tonina, que parecía muy fastidiada.
El bicho Juancho no sabía qué hacer para ayudar, pues si bien no era una tonina muy grande, de todos modos era como treinta mil cuatrocientas veces más grande que un bichito de luz. (Juancho era muy bueno para hacer cálculos aunque a veces exageraba un poco.)
—Yo solo no te puedo ayudar —dijo el bicho Juancho—, pero si esperás un poco, estoy seguro de que conseguiré a alguien más.
La tonina lo miró con ojos tristes y se quejó despacito.
Juancho salió volando y aterrizó al costado del charco de los sapos. Desde que los bichos tenían luz en las colas, todos se habían hecho muy amigos pues los sapos preferían comer otra clase de insectos, sobre todo insectos que no dieran corriente.
El bicho Juancho se acercó al sapo Ruperto y vio que este dormía profundamente.
—¡Psssst, psssst! —chistó para despertarlo.
—¡Pero mamá, todavía es muy temprano! —protestó el sapo Ruperto creyendo que lo llamaban para que se levantara.
—¡No soy tu mamá! Soy yo, el bicho Juancho.
El sapo Ruperto abrió los ojos y vio a su amigo.
—¿Qué hacés a esta hora? —preguntó.
—Es que hay una tonina —explicó el bicho Juancho.
—¡Claro! ¡Siempre hay toninas allá en el mar! ¿Para decirme eso me despertaste?
—¡No! ¡No! Esta tonina está en el arroyo, la trajo la corriente y ahora está atrapada entre las rocas —insistió el bicho Juancho.
—¿Atrapada?
—Sí, vení que te muestro.
Juancho encendió la luz de su cola y voló hasta la orilla mientras el sapo Ruperto lo seguía dando saltitos. Cuando llegaron, Ruperto miró el agua marrón y oscura y pensó que todavía tenía ganas de seguir durmiendo. Metió una pata en el agua y brrrr, sintió frío.
—¡Dale! Seguime que es muy cerca —gritó Juancho desde el aire.
—¡Qué vivo! Vos porque no tenés que mojarte —pensó el sapo pero, finalmente, se tiró al agua y nadó hasta llegar a las rocas.
—¡Hola, tonina! ¿Estás apretada entre las rocas? —preguntó el sapo Ruperto.
La tonina puso cara de enojada porque, como era un animal muy inteligente, le molestaba que le hicieran la misma pregunta boba dos veces.
—No te preocupes —le dijo Ruperto—, te vamos a sacar de aquí.
Ruperto nadó hasta quedar atrás de la tonina. Entonces se puso a empujar y a empujar pero no tuvo suerte: la tonina estaba en el mismo sitio.
El bicho Juancho rio desde el aire: “¡Mirá que sos bobo, Ruperto! ¿No te das cuenta que la tonina es mucho más grande que vos?”
Ruperto, que era un sapo atropellado, no había pensado en eso. “Pero, ¿qué podemos hacer? Si la dejamos acá capaz que se muere” —dijo.
—¡Gracias por darme ánimo! —se quejó la tonina.
—No te preocupes, nosotros vamos a traer ayuda —la tranquilizó Juancho—, voy a buscar a los otros bichos.
—Sí —dijo Ruperto— y yo voy a traer a los sapos y a los cangrejos.
—¡Nooooo! —protestó la tonina—. ¡Los cangrejos me pellizcarían con sus pinzas!
—Bueno —contestó Ruperto—, nada de cangrejos por ahora.
Como los tres estaban de acuerdo, el bicho Juancho salió nadando hacia el charco de los sapos y el sapo Ruperto levantó vuelo hacia el árbol de los bichos de luz. Claro, esto les pasó por apurarse; cuando se dieron cuenta de que los bichos de luz no saben nadar y que los sapos no vuelan, tuvieron que cambiar. Entonces Juancho voló hacia el árbol y Ruperto nadó hacia el charco.
Un rato después las dos rocas estaban llenas de sapos y bichos de luz.
—¡Hola, tonina! ¿Estás apretada entre las rocas? —preguntaron todos al mismo tiempo.
—¡Uf! ¡Qué bichos más pesados! —contestó la tonina al escuchar la misma pregunta boba por tercera vez.
Pero los bichos tenían un gran problema. Ninguno tenía la menor idea acerca de cómo sacar a la tonina de allí. Nunca antes habían tenido que rescatar a una tonina.
Uno de los sapos dijo que había que hacer una reunión. Entonces con los bichos de luz en una roca y los sapos en la otra comenzó la asamblea.
—Lo primero que hay que averiguar es cuánto tiempo tenemos —propuso el sapo.

—En realidad no me queda mucho tiempo —explicó la tonina—, si sale el sol, los rayos secarían mi piel y entonces me moriría.
—Muy bien —dijo el sapo— aclarado este asunto, lo mejor es que discutamos cómo sacarla de ahí antes de que salga el sol.
El sapo Ruperto levantó una pata para pedir la palabra.
—Creo que si todos empujamos para atrás, la tonina va a salir hacia adelante —opinó Ruperto y todos los sapos aplaudieron.
—¡No! —dijo el bicho Juancho—. Lo que tenemos que hacer es empujar desde adelante para que la tonina salga hacia atrás.
Ahora los que aplaudieron fueron los bichitos de luz.
—¡Un momento, un momento! —intervino el sapo que había pedido la reunión—. Creo que lo mejor será que votemos. Así que cuando les diga, levanten las patas. A ver, ¿quiénes están a favor de lo que propuso el sapo Ruperto?
Todos los sapos levantaron sus patas.
—Ahora, ¿quiénes votan a favor de lo que dijo el bicho Juancho?
Todos los bichos de luz levantaron sus patas.
Como los bichos de luz tenían seis patas y los sapos nada más que cuatro, finalmente ganó la idea del bicho Juancho y los sapos se tiraron al agua para empujar a la tonina de adelante hacia atrás.
—¡Ayyyy! —se quejó la tonina porque las rocas la raspaban.
Los sapos empujaban con mucha fuerza, pero nada: la tonina ni se movía. Entonces probaron desde atrás hacia adelante y tampoco lograron moverla.
—No se mueve; creo que necesitamos más ayuda —dijo el bicho Juancho.
Ruperto pensó que los únicos que faltaban eran los cangrejos pero prefirió callarse para no enojar a la tonina.
—¡Ya sé! —exclamó Ruperto—. ¡Tenemos que avisar a los hombres!
—¡Están locos! —protestó la tonina—. Los hombres me llevarían para hacerme asada en una cocina.
—No —contestó Ruperto— yo decía un hombre chiquito que vive acá cerquita, un niño.
—¿Un niño? —preguntaron todos.
Al poco rato la casa del niño estaba rodeada de sapos y bichos de luz. Como era muy tarde y todos dormían, los sapos tuvieron que ponerse a cantar bien fuerte bajo la ventana del cuarto del niño. Por suerte el alboroto que armaron no llegó a despertar a los adultos.
El niño, que se llamaba Víctor, abrió los ojos y miró hacia la ventana. Había tanta luz que creyó que era de día y recién cuando se asomó, vio que no era por el sol sino porque había cientos de bichitos de luz. También vio que abajo, en el pasto, había un montón de sapos.
—¡Pssst, pssst! ¡No hagas ruido! —le dijo el sapo Ruperto.
—¡Un sapo que habla! —exclamó Víctor sorprendido.
—¡Claro! ¿Nunca antes leíste un cuento? En los cuentos los sapos siempre hablan.
—Ah —dijo Víctor— y, ¿qué quieren?
Le explicaron lo que sucedía. Entonces Víctor se vistió muy rápido y salió por la puerta de atrás. Los bichos de luz fueron iluminando el camino, mientras Víctor y el sapo Ruperto conversaban.
—El otro día me metí en tu casa —comentaba Ruperto.
—¡Con razón me parecía que tenías cara conocida! —dijo el niño.
Pero la conversación no duró mucho porque ya llegaban a la orilla del arroyo. El niño se remangó los pantalones y se metió en el agua hasta las rodillas. Cuando llegó hasta las dos rocas y vio a la tonina no supo qué hacer. Se acercó y saludó: “¡Hola, tonina! ¿Estás apretada entre las rocas?”.
—No, en realidad estoy esperando que pase el ómnibus —contestó enojada la tonina, cansada de que todos le preguntaran lo mismo.
Víctor se puso a pensar.
—Lo que voy a hacer es empujar de adelante hacia atrás —resolvió.
—Eso ya lo intentamos —contestaron los bichos y los sapos.
—Entonces hay que empujar de atrás hacia adelante.
—Eso también lo intentamos.
Víctor volvió a pensar un poco y al final dijo: “Bueno, lo que hay que hacer, entonces, es empujar de abajo hacia arriba”.
Los sapos y los bichos de luz se quedaron asombrados. Ciertamente los niños eran seres muy inteligentes.
Los sapos nadaron por debajo del agua y se colocaron bajo la panza de la tonina. Víctor se agachó y pasó los brazos alrededor del cuerpo del animalito.
—¡Ahora! —gritaron los bichos de luz.
La tonina empezó a quejarse de los raspones. Los sapos empujaban desde abajo hacia arriba, Víctor tiraba y tiraba.
—¡Otra vez! —gritaron los bichos de luz. La tonina siguió quejándose de los raspones pero de a poco empezó a salir hasta que, por fin, quedó en libertad.
Los sapos se abrazaron en el agua y los bichos dieron volteretas en el aire de tan contentos que estaban.
—¡Gracias, muchas gracias! —dijo la tonina emocionada y empezó a nadar hacia la desembocadura para volver al mar. Los bichos de luz fueron adelante para señalarle el camino. Los sapos movieron sus patas y croaron chau, chau. Víctor, quien ahora sentía frío por las mojaduras, creyó que estaba soñando.
Al día siguiente, cuando su mamá le preguntó por qué tenía la ropa mojada, Víctor se quedó callado. Nadie le creería que la culpa de todo la tenían los sapos que hablan y las toninas que se quedan atrapadas entre las rocas.

El primer sapo espacial

Desde que juntos habían rescatado a la tonina, Víctor y el sapo Ruperto se habían hecho muy amigos. Todas las tardes, cuando Víctor volvía de la playa, agarraba una caña de pescar y se iba a la orilla del arroyo. Casi nunca pescaba, pero aprovechaba el tiempo para conversar con el sapo, que siempre lo esperaba tomando sol panza arriba entre las plantas de la playa chica.

Una tarde de diciembre el sapo Ruperto, como siempre muy curioso, empezó a preguntarle a Víctor acerca del espacio.

Víctor, quien era un niño muy paciente, le explicaba entonces las cosas que había aprendido en la escuela.

—¿Viste de noche? Bueno, cuando mirás al cielo y ves las estrellas y la luna, ese lugar es el espacio.

—¿Queda lejos? —preguntó el sapo. —Bastante —contestó Víctor—, pero los hombres a los que llaman astronautas ya estuvieron en el espacio y hasta bajaron en la luna y todo.
—¡Mentira! —dijo el sapo Ruperto.
—Verdad —aseguró Víctor.
—¿En la luna? Eso sí que es increíble. Todo el mundo sabe que la luna es de queso verde y además, cuando de noche miro la luna nunca veo a esos astro... astroplantas —dijo el sapo.
—Se llaman astronautas, no astroplantas y no los ves porque la luna queda muy lejos.
—Pero si los hombre no tienen alas, ¿en qué vuelan al espacio?
—En cohetes —contestó Víctor; y después le explicó a Ruperto un montón de cosas: cómo eran los cohetes, cómo los lanzaban desde la tierra y hacían un ruido tremendo cuando su cola de fuego volaba hacia las alturas...
El sapo Ruperto lo escuchaba y cerraba los ojos. Se imaginaba que tenía un cohete y que salía disparado hasta aterrizar en la luna.
—Además de la luna, que es un satélite, también hay otros planetas, explicaba Víctor.
El sapo pensaba ahora en esos lugares raros llamados otrosplanetas y se imaginaba saltando con un cohete de estrella en estrella.
Víctor dijo que se le hacía tarde porque tenía que ayudar a su mamá.
—Lo que pasa es que mañana es nochebuena —explicó.
El sapo Ruperto nunca había oído hablar de nochebuena y como era tan curioso enseguida preguntó qué cosa era, para qué servía y por qué se hacía, todo de corrido casi sin parar ni para respirar.
Víctor le explicó y también le contó que cuando llegaba la medianoche, salía con su padre a la calle y tiraba cohetes y cañitas voladoras.
—¿Cohetes como los de los astronautas? —preguntó el sapo.
—No, cohetes que explotan. Los que son parecidos a los cohetes de los astronautas son las cañitas voladoras; este año mi papá me compró cuatro porque dice que son muy caras.
Finalmente, Víctor se fue y el sapo Ruperto se quedó en la playa chica. Seguía imaginando que era un astroplanta, perdón, un astronauta. Más tarde decidió volver al charco y contarle a sus amigos todo lo que había aprendido.
Pero cuando andaba saltando por el camino encontró algo, una revista, que le llamó mucho la atención. Era justo una revista con dibujos de astronautas, de cohetes y también de una cápsula espacial.
Ruperto se quedó un rato mirando y pensando y después, cuando llegó al charco, llamó a sus amigos y con voz muy seria les dijo: “¡Amigos, quiero anunciarles que mañana me voy a convertir en el primer sapo espacial de todo el mundo!”.
Los sapos se mataron de la risa. “¡Sapo espacial! ¡Este Ruperto está cada día más loco!”, dijeron.
Pero el sapo Ruperto no les hizo caso y se fue a recorrer los bordes de las calles de pedregullo, el bosque, y también a desparramar cosas de los tachos de basura de los hombres.
Esa noche, cuando todos dormían, Ruperto regresó y se puso a trabajar. ¡Pam, pam, pam! Hacía tanto ruido que no dejaba dormir a nadie.
—¿Qué estás haciendo? —preguntaron los sapos enojados por el barullo.
—Estoy haciendo una nave espacial —contestó Ruperto.
Todos los sapos volvieron a reírse y decidieron dejarlo solo. “¡Un sapo espacial! ¡Sin dudas Ruperto está cada día más loco!”, dijeron.
Pero cuando amaneció, los sapos abrieron la boca como si fueran a comer moscas. No, no era que iban a comer, sino que abrían las bocas así de puro asombrados que estaban. Allí, al costado del charco, había una cosa rarísima que Ruperto había armado.
Era una lata de arvejas con la tapa un poco abierta. Adentro, con una caja de fósforos vacía y un pedazo de esponja vieja, Ruperto había fabricado un asiento. Con dos clavos ferrugientos había hecho palancas y también con una chapita de cocacola y una gomita se había hecho un casco.
Cuando el sapo Ruperto, con el casco puesto, se asomó por la tapa de la lata, todos los sapos empezaron a murmurar. Sapo con casco nunca habían visto y menos que menos sapo con cápsula espacial. Ruperto puso cara de sapo importante y saltó desde su latacápsula o capsulata y se paró delante de los demás.
—¿Y? ¿Qué me dicen ahora, eh? —preguntó.
—Pero esa cosa, ¿de veras vuela? —preguntaron todos al mismo tiempo.
—¡Claro que no! Ustedes no saben nada —contestó Ruperto con voz de sapo agrandado—, todavía me falta conseguir una cañita voladora.
Más tarde, cuando Víctor salió de su casa a hacer los mandados, se encontró con Ruperto. El sapo hacía mucho rato que lo esperaba.
—¿Qué hacés por acá? —preguntó Víctor.
—Vine a decirte que mañana, cuando sea nochebuena, voy a convertirme en el primer sapo espacial de todo el mundo.
Víctor se puso muy serio. En la escuela, la maestra les había contado que el hombre había mandado al espacio perros y también monos, pero sapos, eso sí que era algo nuevo.
La idea le gustó mucho, pero todavía no sabía cómo Ruperto iba a lograr llegar al espacio, así que le preguntó.
—Bueno, lo único que necesito es que me des una cañita voladora —explicó el sapo.
Víctor entró a la casa y salió enseguida. Le entregó la cañita voladora, pero primero le hizo prometer a Ruperto que no haría nada solo.
—Yo voy a ser tu ayudante, así que tenés que esperar a que vaya al charco mañana —le pidió Víctor y Ruperto estuvo de acuerdo; pensaba que los demás sapos se iban a quedar locos de admiración al ver que él tenía un niño como ayudante.
Al otro día, Víctor estaba muy preocupado. Sabía que las cañitas voladoras cuando llegan a lo alto, ¡pum!, explotan y eso era muy peligroso para Ruperto. Pero entonces se acordó de que si le cortaba la punta, la cañita volaría pero después no haría explosión. De todos modos, cuando se quedara sin pólvora allá en el aire, el sapo se vendría abajo como una piedra.
Víctor consiguió entonces una bolsa de nailon grande y la recortó. Después le puso hilos todo alrededor y listo: ahora tenía un paracaídas.
Cuando llegó la tardecita Víctor pidió permiso y se fue para el arroyo. Cuando llegó al charco se encontró con que había un gran alboroto y que, como de costumbre, el sapo Ruperto estaba en el medio del lío.
Rodeado por los demás sapos, los cangrejos y los bichos de luz, Ruperto hacía un discurso y explicaba a todos que en un rato nada más sería lanzado al espacio para irse a otroplaneta.
Víctor se agachó para revisar la cápsula y casi se pone a reír. El sapo Ruperto había atado la cañita voladora a la lata de arvejas y también había puesto la cañita dentro de una botella vacía para usarla como plataforma de lanzamiento.
Víctor cortó la punta de la cañita para que no explotara y le ató el paracaídas de nailon que había hecho.
—¡Compañeros sapos y demás bichos del arroyo, no me extrañen! —saludó Ruperto cuando Víctor lo agarró para meterlo en la cápsula.
—¡Se va a hacer pomada! —decían los sapos.
—Si los sapos hubieran nacido para volar, tendrían alas y no patas —chillaba una rana vieja.
Adentro de la cápsula Ruperto se acomodó el casco de chapita y gritó: “¡Listo, ayudante, vamos!”.
Víctor cerró la tapa de la lata, sacó una caja de fósforos y le pidió a los demás sapos que se alejaran un poco.

T o d o s l o s b i c h o s e x c l a m a r o n oooooohhhhh y caminaron para atrás como los cangrejos.
—¿Estás pronto? —preguntó Víctor.
—Sí, ¡dale! —respondió Ruperto.
Víctor encendió la cañita voladora. La mecha empezó a hacer ssss, ssss y de pronto ¡fuuuuum!, el cohete levantó vuelo, pasó cerca de las copas de los árboles y siguió subiendo más y más y más, hasta perderse en el cielo.
—¡Es imposible! —gritó un sapo— ¡es imposible!
—¡Se va a hacer pomada! —dijeron los cangrejos.
—¡Puré, puré de sapo, eso se va a hacer! —dijo la rana vieja.
Muy nerviosos todos miraban hacia arriba. Veían que un punto de luz seguía y seguía subiendo. Era igual que si ahora hubiese otra estrella en el cielo.
Encerrado en la cápsula, el sapo Ruperto cantaba muy contento, pero de pronto se quedó mudo: la cañita voladora se había apagado. Allá abajo, en el charco, los sapos volvieron a exclamar oooooooohhhhhhhhhh y empezaron a saltar y moverse para todos lados.
—¡Desapareció, desapareció! —gritaban preocupados.
Víctor les explicó que la cañita voladora se había apagado y todos se quedaron tranquilos.
Mientras tanto, en la cápsula, el sapo Ruperto escuchó que se abría el paracaídas y sintió que la cápsula espacial comenzaba a bajar lenta, muy lentamente.
—¡Ja! Seguro que estoy bajando en la luna —pensó el sapo Ruperto—. Capaz que hasta me encuentro con los astronautas. ¡Ni susto que se van a dar cuando vean un sapo en la luna! O a lo mejor estoy llegando a otroplaneta y capaz que hasta hay marcianos y todo.
Pero Ruperto no pudo seguir soñando por mucho tiempo.
¡clooonch!
La cápsula de lata chocó contra el suelo. Ruperto se tuvo que agarrar bien fuerte del asiento de esponja. Finalmente todo se quedó quieto: había aterrizado.
Abrió la tapa y se asomó. otroplaneta era un lugar muy oscuro y Ruperto, que era un sapo muy precavido, sabía que tenía que andar con mucho cuidado: los marcianos podían andar por cualquier parte.
—Menos mal que traje una espada —pensó el sapo tomando un fósforo de madera al que le había hecho punta afilándolo contra una piedra. Si llega a venir un marciano, saco mi espada y ¡zácate!, le pincho la nariz.
El sapo terminó de salir de la cápsula y empezó a caminar en la oscuridad. Se llevó una piedra por delante y, creyendo que se trataba de un ataque marciano, empezó a chillar como loco: “¡Atrás, marcianos, acá está Ruperto, el sapo espacial!”.
Pero nadie le contestó.
Ruperto miró al cielo. Había miles de estrellas y también una luna igualita a la que se veía en el arroyo, allá en la tierra. Pensó en sus amigos y se puso triste. Tal vez nunca volviera a la Tierra pero sabía que tenía que ser muy valiente.
—¡Soy un sapo espacial y tengo que ser muy valiente! —se dijo para darse ánimo.
Pero de pronto escuchó algo que lo dejó congelado de miedo. En medio de la oscuridad alguien más había hablado.
—¿Así que sos un sapo espacial, eh?
La voz gruesa venía desde muy cerca. Ruperto levantó su espada de fósforo y se aprontó para su primera batalla contra los marcianos.
—¿Quién anda ahí? —preguntó el sapo.
Un bicho negro, con muchas patas, se le acercó entonces.
—¡Ja! ¡Qué feos son los marcianos! —rio Ruperto— se parecen muchísimo a las arañas.
—¡Soy una araña! —protestó el bicho muy ofendido.
Ruperto pensó que los marcianos eran bastante mentirosos. Todo el mundo sabe que en otroplaneta no puede haber arañas.
En el charco, a orillas del arroyo, los sapos seguían muy preocupados. Víctor había tenido que irse a su casa y todavía no se tenían noticias de Ruperto.
—Seguro que se hizo pomada —se lamentaban los sapos.
Pero mientras tanto, el sapo Ruperto seguía investigando otroplaneta. Ahora había dejado atrás al marciano que parecía una araña y se había encontrado con un montón de marcianitos que parecían hormigas.
—¡Alto ahí! —les gritó Ruperto levantando su espada de fósforo.
—¿Qué querés? —preguntaron los marcianitos parecidos a las hormigas.
—Quiero hablar con el jefe de los marcianos —explicó el sapo Ruperto—; díganle que acá está el primer sapo espacial y que vine a conquistar otroplaneta.
Los marcianitos que parecían hormigas se rieron. Se fueron por un caminito y al rato regresaron con un marciano enorme y feo, igualito a una lagartija.
La lagartija miraba al sapo Ruperto con mucha curiosidad.
—¿De dónde vienes? —preguntó con voz gruesa.
—¿Así que usted es el jefe de los marcianos, eh? Es igualito a una lagartija, nadie me lo va a creer.
La lagartija pareció enojarse.
—Pregunté que de dónde vienes —insistió.
—Bueno, vengo de un charco que queda al costado de un arroyo que queda en un balneario que queda en un departamento que queda en un país que queda en un continente que queda en un planeta llamado... llamado, no me acuerdo.
La lagartija seguía muy seria.
—¡Y dónde queda ese planeta llamado nomeacuerdo? —preguntó.
—¡Uf! Queda lejísimo, fíjese que tuve que venir en una cápsula espacial.
Los marcianitos que parecían hormigas y el marciano grande que parecía una lagartija largaron una carcajada. ¡Sapo con cápsula espacial, eso sí que era un disparate!
Mientras Ruperto seguía discutiendo, los sapos que habían quedado en el charco resolvieron que había que hacer algo. Por esa razón se habían reunido con los cangrejos y los bichos de luz y al rato nomás, en grupos de cinco o seis, todos andaban de aquí para allá por el arroyo buscando al sapo perdido en el espacio.
El marciano que parecía una lagartija ya se estaba cansando de hablar con Ruperto. Más que nada porque el sapo seguía insistiendo en que él había descubierto otroplaneta.
—¡Acá mando yo! —decía la lagartija.
Pero muy pronto la discusión tuvo que terminar. El cielo de otroplaneta se había llenado de lucecitas que se movían por todas partes.
El sapo pensó que esos marcianos que volaban se parecían muchísimo a los bichitos de luz y cuando uno de los bichos se le acercó, Ruperto abrió los ojos así de grandes.
—¡Ja! Este marciano es igualito a un amigo mío —comentó.
La lagartija y las hormigas no entendían lo que estaba ocurriendo.
—¡Es igualito, les digo; nunca creí que en otroplaneta los bichos se parecieran tanto a los de mi arroyo! —explicaba el sapo.
El marciano que parecía un bicho de luz se terminó de acercar.
—Bueno, Ruperto, ¡ya está bien!
—¡Habla igualito al bicho Juancho! — exclamó el sapo Ruperto creyendo que los marcianos eran muy habilidosos para disfrazarse.
—¡Mirá que sos bobo, Ruperto! ¡Soy el bicho Juancho! ¿No te das cuenta?
—¿Cómo vas a ser el bicho Juancho si yo viajé al espacio? —preguntó el sapo.
—Lo que pasa es que no estamos en el espacio, estamos en la otra orilla del arroyo, en una parte un poco lejos de donde vivimos —explicó el bicho Juancho.
Ruperto no lo podía creer.
—¿Así que no estoy en otroplaneta? —preguntó.
—No —contestaron todos.
—¿Y ustedes no son marcianos?
—No.
Ruperto se sacó el casco de chapita y lo tiró al suelo, también tiró el fósforoespada y en silencio empezó a caminar. El bicho Juancho le señaló para qué lado quedaba la orilla y también lo acompañó volando, mientras Ruperto nadaba para cruzar el arroyo.
—Soy un sapo que no sirve para nada —se lamentaba Ruperto—, ni siquiera llegué a la luna.
Ruperto seguía muy triste y cuando llegó por fin al charco, encontró todo en silencio y oscuro.
—¡Soy un sapo fracasado! —volvió a lamentarse.
Pero de pronto todas las plantas que rodeaban el charco se iluminaron con cientos de bichitos de luz. Los sapos y los cangrejos, que se habían escondido entre las plantas y las piedras, salieron de sus lugares y rodearon a Ruperto gritando y riendo. Muchos lo abrazaban emocionados. Otros le golpeaban en la espalda. Hasta la rana vieja le dio un beso. Después lo levantaron en andas y lo pasearon por toda la orilla del charco.
—¡Dale, campeón, dale, campeón! —cantaban todos...
—¡Esperen, esperen! ¡No tenemos nada que festejar, nunca pude llegar a otroplaneta! —protestaba Ruperto.
—¡Dale, campeón, dale, campeón! — seguían cantando los sapos, los cangrejos y los bichitos de luz.
Cuando lo pusieron en el suelo otra vez, el bicho Juancho se le acercó.
—No entiendo por qué están tan contentos, si al final no llegué al espacio —le dijo Ruperto.
El bicho Juancho se empezó a reír y a reír y después le dijo:
—¡Mirá que sos bobo, Ruperto! ¿Alguna vez escuchaste de un sapo que anduviera en un cohete y pudiera volar hasta la otra orilla del arroyo, eh?
—La verdad que no —contestó Ruperto. —¿Todavía no te das cuenta?
—No, no entiendo por qué festejan.
—Claro, es muy fácil, vos querías ser el primer sapo espacial y eso no lo lograste, pero sí te convertiste en el primer sapo aéreo. ¿Te parece poco?
—¡El primer sapo aéreo! —exclamó Ruperto poniéndose contento—, ¡claro, eso sí que nunca se hizo antes!
Ahora sí que estaba feliz. Después de todo ser el primer sapo aéreo no era cosa de despreciar.
—¡Soy un crack! —exclamó Ruperto y corrió para ponerse a cantar con los demás: “¡Dale, campeón, dale, campeón!”.
Nochebuenas en el arroyo seguro que vendrían muchas más, pensaba Ruperto. Pero otra noche como esa, con los sapos cantando y bailando hasta la madrugada y los cangrejos corriendo carreras de costado, seguro que nunca se viviría otra igual. Al menos no para el primer sapo aéreo de todo el mundo.

Ruperto Rocanrol

Era una de esas tardes tranquilas en las que el sol calienta la tierra y no corre ni una pequeña brisa. Una de esas tardes en las que lo único que se puede hacer es estar por ahí sentado a la sombra o, aun mejor, quedarse tirado en el fresco y dormir una buena siesta.

Eso era, en efecto, lo que hacían todos los bichos del arroyo mientras la arena de la orilla parecía brillar de tanta blancura y unas olas enanas y suaves chocaban cada tanto contra las rocas.

Un cangrejo roncaba fuerte y sus pinzas se abrían y cerraban como si estuviera soñando con una pelea. Cerca de allí, bajo la sombra de unos yuyos, la rana vieja murmuraba dormida. Todos dormían. Bueno, casi todos, porque cerca de allí, alguien muy inquieto volvía a hacer de las suyas y se preparaba para convertir una tarde calurosa y aburrida en un gran evento.

Primero se escuchó un sonido infernal, como a cacerolas tiradas desde un helicóptero, y después, más fuerte, boing, otro sonido boing boing, como una pelota de goma que nunca terminaba de rebotar. Y también, en medio de aquellos ruidos extraños, se escuchó una voz fuerte y muy clara.

—¡Neeeeeeena, te quieeeeero, neeeeena!

Y el ruido aquel de cacerolas y pelotas de goma, clantaplum, boing boing, meta repetirse una y otra vez.

Como si viajara en un globo, el sonido voló hasta el lugar donde todos los bichos dormían la siesta.

—¿Qué es eso? —preguntó el cangrejo despertándose de golpe, creyendo que la pelea de su sueño se había vuelto realidad.

La rana vieja, que por el susto había pegado un gran salto, cayéndose de cabeza entre los yuyos, se asomaba ahora y abría los ojos bien grandes.

—No sé, pero esos ruidos me asustan — dijo temblando.
—¡Neeeena, vamos a bailaaaaaaaar! —repitió la voz, una y otra vez lo mismo, clantaplum boing boing.
—Eso parece la voz de... —comentó el cangrejo y se detuvo porque no podía creerlo.
—¡Ya me parecía! —dijo la rana vieja enojada—. ¡Otra vez ese sapo Ruperto!
—¡Para qué quiero una ducha, si no me voy a bañaaaaaar! —cantó la voz apenas por encima del ruido y los comentarios de los bichos que se transformaban ahora en un creciente murmullo.
El sapo Ruperto, vestido con una campera de cuero negra que se había hecho con pedazos de un zapato viejo, tocaba una guitarra fabricada con un palo y tres gomitas, mientras saltaba arriba de una lata y llevaba el ritmo con las patas verdes y largas.
Los bichos se miraron, se quedaron quietos unos segundos y después, con cara de enojados, corrieron hasta la lata.
—¿Se puede saber qué estás haciendo? —preguntó un sapo gordo poniéndose las patas de arriba en la cintura.
—¿Es que ya no se puede dormir acá? —agregó un bicho de luz con esa cara de abombado que todos tenemos cuando recién nos despertamos.
—¡Hace mucho calor! —dijo otro bicho, como si el calor y la música fueran cosas que no deben mezclarse.
Ruperto paró de tocar y saltar y miró hacia abajo, pues la lata era bastante alta (para un sapo, claro).
—¡Hola, admiradores! ¡Bienvenidos a mi superrecontragranconcierto! —saludó y se puso a tocar otra vez.

“Vengan todos
que vamos a bailar las ranas a los saltos los peces en el mar
los cangrejos usan sus pinzas para depilar”.

—¡Es horrible! —dijeron los cangrejos que se sintieron medio ofendidos y pusieron caras como de asco.

Las ranas también protestaron porque imaginaban que depilarse las piernas con pinzas de cangrejo sería algo que, sin dudas, dolería muchísimo.

Pero allá, más al fondo, algunos bichos jóvenes se pusieron a saltar y a aplaudir.
Cuando terminó la canción, los gritos de los bichos se mezclaron. Unos gritaban que querían dormir, otros que querían seguir escuchando ese sonido nuevo que parecía hacerles cosquillas en las patas.
—¡Gracias, muchas gracias, estimado público! —saludó Ruperto levantando su guitarra con una mano.
La rana vieja, que era la más enojada de todas, no aguantó más y de un gran salto se subió a la lata.
—¡Cielos! —exclamó Ruperto sonriendo—. ¡Una admiradora!
—¡Qué admiradora ni ocho cuartos! — contestó la rana cada vez más enojada—. ¿Se puede saber qué estás haciendo?
Ruperto se acomodó la guitarra, hizo boing una vez más y después dijo:
—Es que estoy haciendo un concierto de roca en rol, el otro día vi uno en la casa de Víctor. Es superdivertido, hay que saltar y cantar y después el público prende encendedores y todos bailan y aplauden.
—¿Roca En Rol? ¿Y eso qué cosa es? — preguntó un cangrejo a los gritos desde abajo.
—Ya lo dije, es música —contestó Ruperto a quien la campera de cuero le estaba dando mucho calor.
—¡Ja! ¡Qué va a ser música eso! —protestó la rana vieja—. Música es eso que hacen los grillos de noche, la música es una cosa tranquila, para sentarse a escuchar.
—Sí. ¡Y dormir! —agregó el cangrejo desde abajo.
—¡Sí! ¡Dormir, dormir! —gritaron otros bichos.
—¡Qué aburridos! —se quejó Ruperto y se puso a cantar.

“Para dormir la siesta siempre habrá lugar
pero de tanto dormirnos nos olvidamos de cantar”.

—¡Buena, Ruperto! —gritaron los bichos jóvenes, mientras los mayores los miraban sin entender cómo les podía gustar aquel sonido como de chapas pisadas por un tren.

La rana vieja intentó sacarle la guitarra; Ruperto corrió y casi se cae de su escenario.
Pero al dar un salto y caer sobre la tapa, la rana vieja sin querer hizo sonar la lata un par de veces, clantaplum, clantaplum.
La rana se detuvo. De pronto aquel sonido le pareció un poquito divertido.
—Bájelo de ahí —reclamó el cangrejo, pero la rana se miró las patas y después, para sorpresa de todos, saltó un par de veces más.
—¡Bien! ¡Otra vez! —la alentó Ruperto.
La rana se empezó a entusiasmar y siguió saltando y saltando, cada vez más.
—¡Se volvió loca! —comentó el cangrejo.
Ruperto, al ver que la rana seguía saltando, se animó y comenzó a tocar de nuevo. La rana saltaba cada vez más y más rápido y Ruperto seguía el ritmo pegándole a las gomitas.
Los bichos jóvenes se arrimaron todos a la lata y se pusieron a saltar más y más, aplaudiendo, gritando, silbando:

“El roca en rol
no se puede parar cuando la rana vieja se pone a saltaaaaar”.

De repente, allá en el fondo, un cangrejo empezó a seguir el ritmo golpeando sus pinzas. Una lagartija se paró en la cola para ver mejor y algunos bichos de luz volaron hasta el escenariolata y comenzaron a prender y apagar sus colas, aunque mucho no iluminaban porque era de día.

La rana vieja seguía saltando más y más alto y todavía más, y cuando caía sobre la lata hacía un ruido que sonaba como una explosión.

¡Clantaplum!

Pero en el mejor momento del concierto, cuando la mayoría de los bichos saltaban y aplaudían —menos el cangrejo que pensaba que todos se habían vuelto locos— la rana entusiasmadísima pegó un salto tan pero tan alto que no volvió a caer.

—¡Ohhhh! —hicieron todos los bichos mirando para arriba.
Ruperto dejó de tocar y también se puso a mirar.
—¡Desapareció en el aire! —comentó alguien.

—Sí, sí, desapareció —repitieron todos con asombro.
Ruperto dejó su guitarra a un costado y miró al público que ahora se había puesto serio y preocupado.
—Bueno... este..., muchas gracias por venir...
Los bichos no lo escuchaban. Miraban un puntito verde allá arriba, en el cielo.
—... a mi concierto de... —seguía diciendo Ruperto.
El puntito se agrandaba más y más.
—...¡roca en...!
¡Clantaplum!
Así, como salida de ninguna parte, cayó la rana vieja encima de Ruperto, su guitarra y la lata. Cayó tan fuerte, que los dos rebotaron y saltaron por el aire para caer juntos en medio del charco de al lado.
Algunos bichos asustados corrieron a esconderse en sus cuevas y los cangrejos se deslizaron rápidamente de costado dentro del arroyo.
Al rato todos se asomaron lentamente para ver qué había ocurrido.
Ruperto, saliendo del agua, conversaba con la rana vieja que rengueaba un poquito.
—¡Qué manera de saltar, doña!
—Y sí, Ruperto, me entusiasmé un poco.
—¿Y dónde aprendió a saltar así?
—¡Ja! ¿Vos te creés que siempre fui una rana vieja? Para que sepas, fui la campeona de salto de este arroyo cuando era joven.
Ruperto escuchaba y pensaba, escuchaba y pensaba. Hasta que al final tuvo una gran idea.
Un par de días después, cuando los bichos dormían la siesta, se escuchó una voz que llegaba desde el cielo:
—¡Esta noche... Grraaaaaan Concierto de Roca En Rol, con el supergrupo de Ruperto y sus Ranas Saltantes!
Los bichos se despertaron y miraron hacia arriba. El que repetía una y otra vez el anuncio era un loro grande y feo.
Cerca de allí Ruperto y la rana vieja ensayaban dentro de una cueva.
—¿Qué es esa voz? —preguntó la rana. Ruperto sonrió.
—¡Publicidad aérea! Es uno de mis nuevos inventos —dijo el sapo y se puso a tocar boing, boing, su guitarra.
Por supuesto el concierto fue todo un éxito, aunque después de varias canciones tuvo que suspenderse porque esta vez, cuando la rana dio su gran salto, no volvió a caer nunca más.
Los bichos se cansaron de mirar hacia arriba y esperar y se fueron a dormir muy tarde.

Sobre el escenario quedó Ruperto solo con su guitarra y su campera de cuero. Estuvo ahí, mirando el cielo nocturno lleno de estrellas y preguntándose en qué planeta habría caído la rana, hasta que también se fue a dormir.

Pocos metros más arriba, la rana vieja, escondida en la rama de un árbol, se mataba de risa y se imaginaba el alboroto que harían todos, cuando cayera encima de la lata recién al otro día de tarde, justo cuando todos los bichos dormían la misma siesta aburrida de siempre.

El gran pescado azul

A zul. Era grande y azul. Algo así como un pez que subía y bajaba, subía y bajaba entre las olas verdes y llenas de espuma que se levantaban cerca de la costa. Y tenía aletas, filosas como cuchillos, que cortaban la superficie rápidamente y dejaban atrás una estela finita y blanca.

Era azul y grande, con un color como de acero que brillaba bajo la luz del sol cuando asomaba el lomo y soltaba un chorro de vapor, fush, fuuushhh, que parecía una fuente.

—Muy grande para ser un pescado —dijo el sapo Ruperto saltando desde un médano. Los demás bichos del arroyo, que habían llegado temprano a la desembocadura, no estaban de acuerdo:
—Tiene cola de pescado —decía un cangrejo viejo rascándose la nariz con una de sus pinzas.

—Sí, y tiene forma de pescado, aletas y todo eso —decían los bichos de luz sacudiendo sus colas, apagadas porque era de día.

—¡Y tiene un terrible olor a pescado! — gritaron todos cuando el viento llegó desde el mar.
Pero Ruperto pensaba y pensaba. Nunca había visto un pez tan grande. Solo con mover una aleta levantaba olas que enseguida llegaban a la costa.
La cosa seguía allí, flotando en el agua como si estuviese muy cansada. De pronto se hundía y dejaba un pozo en las olas. Los bichos, que miraban todo desde la costa, abrían entonces sus bocas y decían ¡ohhhhhh! y ¡ahhhhhh!, maravillados por la fuerza del pez gigante.
Enseguida, un poco más lejos, un poquito más cerca, la cosa aparecía. Subía de golpe, como un globo azul y ¡blop!, más olas, más remolinos, más discusiones y, claro, más olor a pescado.
—¡Les digo que no es! —insistía el sapo.
—Ja, ja, ja, no te hagas el sapo sabihondo —se burlaban los bichos.
Cuando llegó la noche, todos decidieron volver a sus lugares. Los bichos de luz encendieron las colas y se desparramaron como estrellas perdidas. Los cangrejos, torpes como autitos chocadores, terminaron por regresar al cangrejal y, como siempre, se equivocaron de cueva.
Pero Ruperto, que además de sapo era bastante porfiado, se había quedado solo en la costa, pensando y pensando. Miraba las estrellas y pensaba. Miraba la luna y pensaba. Miraba el mar y pensaba. Porque Ruperto, además de porfiado, era también un sapo pensativo.
Estaba seguro: aquello tenía cola de pescado, ojos de pescado, cuerpo de pescado y, como no usaba antisudoral, tenía un imbancable olor a pescado; pero él seguía creyendo que había un error en alguna parte: ¿sería por algún nuevo alimento para peces?
Así, mientras los demás bichos roncaban tranquilamente, Ruperto decidió averiguar la verdad.
El mar estaba muy calmo ahora, ya no había casi olas y, ahí cerquita de la costa, la cosa azul soplaba y echaba vapor por el lomo y soltaba un sonido finito, iiiiiii, iiiiiii, iiiiiii, como si se estuviera quejando.
El sapo encontró un pedazo de espumaplast y dos cucharas de helado y se fabricó un bote. Lo metió al agua y comenzó a remar y remar y remar hasta que llegó a la otra orilla de un charco. Como era bastante porfiado y pensativo, enseguida se dio cuenta de que no había entrado al mar, sino a un charquito de esos que se forman en la playa, así que empujó el bote otra vez y, ahora sier, entró en el mar.
—¡Iiiii,iiiii!
El sonido agudo le llegaba cada vez con más fuerza. Ruperto pensaba que podía ser por dos cosas: o el seguroquenoesunpescado azul cantaba más fuerte ahora o él se estaba acercando mucho.
—¡Iiiii!
Ruperto descubrió que estaba cerquísima de aquello y empezó a remar más y más rápido, rápido, rápido, hasta que chocó contra lo que parecía una montaña: una montaña con aletas, ojos, cola y un montón de cosas más.
—¡Hola! —saludó Ruperto desde el bote, tratando de colocarse delante de los dos ojos grandes como pelotas de fútbol.
—¡Hooooooola! —gritó, pensando que a lo mejor el bicho era medio sordo.
Uno de los ojos se abrió como si levantara una persiana.
—¡Iiiii! —dijo bajito la cosa azul, como si estuviera saludando.
Ruperto, impresionado por el tamaño de los ojos y aquel sonido delgado, remó y se alejó un poquito.
—¡Pescado! —gritó y esperó a ver si el bicho le contestaba algo.
Nada.
Los ojos que lo miraban parecían dos lunas flotando en la superficie.
—¡Pescado grande! —repitió Ruperto y el bicho azul largó una nube por el lomo.
—¡Pescado con chimenea! —pensó el sapo.
Nunca, nunca había visto algo así. “A lo mejor tenía una estufa adentro, en la panza”, se dijo.
La cola gigantesca del bicho se levantó en el aire como si quisiera saludar y después bajó formando un montón de olas. Ruperto tuvo que agarrarse fuerte para no caer al agua.
—Uuuu, iiiii, naaa —dijo el bicho azul y Ruperto no entendió nada.
—¡Pescado!
—Tuuuu, maiiii, naaa —repitió la cosa.
—¡No entiendo!
—¡Pescado tu madrina! —dijo bien clarito el enorme animal.
Ruperto, medio enojado al principio, pensó en arrimarse y morderle la nariz, pero aquello no tenía nariz y, además, tenía unos dientes así de grandes y, después de todo, los sapos no tenían madrina, así que decidió convertirse en un sapo diplomático y sonrió su mejor sonrisa de batracio.
—Disculpe, no quise enojarlo, pero allá en la playa todos decían: “Es un pescado, es un pescado”, y yo decía que no, ¿vio? Entonces yo, este, bueno, agarré y...
—¡Mamífero! —dijo la boca con dientes así de grandes.
—¡Tu madrina! —contestó Ruperto enojado pensando que era un insulto.
—Ballena —agregó el bicho, y Ruperto se miró pensando que si bien él era un sapo medio gordito, no era para tanto.
—¡Fffffff! —otro chorro de vapor subió casi hasta el cielo y cuando el bicho giró, Ruperto vio un fierro largo clavado en su costado y por fin se dio cuenta de todo.
Era azul, grande, un mamífero, “¡claro! ¿cómo no me di cuenta antes? Una ballena”, pensó el sapo: “¡es una ballena!”. Y enseguida se puso triste al ver el fierro.
—¡Iiiii! —se quejó la ballena.
Ruperto se tiró al agua, trepó por el lomo y tomó con sus patas el arpón de acero; tiró, tiró, hizo una fuerza bárbara, pero nada, aquello estaba recontraclavado.
El sapo caminó hasta donde pensó que estarían los oídos de la ballena y le dijo bajito: “No te preocupes, te vamos a ayudar”, y a continuación, le explicó lo que tenía que hacer.
Después se tiró al agua, encontró el bote de espuma y volvió a la playa.
Apenas amaneció, Ruperto recorrió una por una todas las cuevas golpeando una lata.
—¡Vamos a trabajar! —gritaba y golpeaba la lata—. ¡A trabajar, vamos!
Uno a uno los bichos se levantaban con cara de dormidos, se sacaban las lagañas de los ojos, bostezaban y se acercaban al sapo.
—¡Los bichos no trabajan! —protestó una rana que todavía tenía puestos los ruleros.
—Hoy sí —dijo Ruperto y estiró su pata verde para señalar la desembocadura del arroyo—. ¡Miren!
Como de costumbre, todos los bichos hicieron ¡ohhhhhhhhhh! al ver a la ballena flotando ahí, tan cerquita, como si fuese un barco.
Ruperto les explicó lo ocurrido. Habían sido los hombres, unos hombres venidos desde muy lejos en unos barcos grandes, que tenían arpones y fierros y otras armas para cazar ballenas.
—¡Ohhhhh! —exclamaron todos.
—Y entonces le dieron en un costado —explicó Ruperto.
—¡Ohhhhh! —exclamaron todos otra vez, porque los bichos tienen un vocabulario bastante limitado.
Pero después de las explicaciones del sapo y como cinco ohhhhhs más, los bichos comprendieron que tenían que trabajar.
Los primeros en intentarlo fueron los cangrejos. Caminaron por debajo del agua hasta llegar a la panza de la ballena y después, ayudándose con las pinzas, treparon al lomo hasta donde estaba el arpón.
Se pararon uno arriba del otro a lo largo del fierro, como acróbatas de un circo y cuando uno dijo “¡ahora!” tiraron todos al mismo tiempo.
—¡Otra vez!
—¡Otra!
Pero nada, el arpón seguía en su lugar y la ballena se quejaba suavemente.
Después los bichos de luz formaron una trenza en el aire y, agregándose a los cangrejos, tiraron también con todas sus fuerzas. Y otra vez, y otra. Pero nada ocurrió.
Ruperto, que miraba desde la orilla junto a un montón de sapos y ranas, se daba cuenta de que aquello no funcionaba.
Se sentó en la arena y, otra vez, se puso de sapo pensativo. Sabía que la fuerza de todos los bichos juntos no alcanzaría para sacar el arpón tirando desde afuera.
—¿Y si empujamos desde adentro? —se preguntó.
El sapo golpeó la lata y todos los bichos volvieron a la orilla a escuchar el nuevo plan. Algunos miraban la boca enorme de la ballena y pensaban que Ruperto estaba loco: ¿y si después no podían salir?
—No sean miedosos, las ballenas tienen una estufa en la barriga —aseguró Ruperto. —¡Ohhhhh! —exclamaron todos tirándose al agua para nadar hasta la boca.
La ballena dijo ¡ahhh! como para que le revisaran la garganta y poco a poco, primero los bichos de luz para iluminar el camino, después los sapos, los cangrejos y hasta algunos colados, todos bajaron por un tubo larguísimo hasta llegar a un lugar grande como un gimnasio, un lugar oscuro y húmedo.
—¡Tiene que estar por acá! —decían los bichos de luz buscando por todas partes.
—¡Acá! ¡Lo encontré! —avisó un cangrejo golpeando con su pinza una punta de metal que parecía una flecha.
Corrieron hasta el lugar y se dieron cuenta de que el arpón no salía porque la punta de flecha estaba trancada.
Los cangrejos más jóvenes, que tenían pinzas bien filosas, hicieron tajitos alrededor de la punta y casi enseguida los demás empezaron a empujar.
—¡Ahora!
—¡Más fuerte!
—¡Yacasisale!
—¡Ohhhhhh!
La punta del arpón se movía. Los bichos, todos traspirados, seguían empujando más y más y la punta seguía subiendo, zafando. Hasta que quedó suelta.
Desde ese momento solo tuvieron que seguir empujando hacia arriba hasta poder asomarse en el lomo de la ballena justo a tiempo para ver cómo el arpón caía al agua.
Los bichos gritaban alegres y se abrazaban y, de haber tenido brazos de gigante, habrían también abrazado a la ballena.
—¡Vamos a poner un hospital para mamímfieros! —repetía Ruperto.
—¡Mamíferos! —lo corrigió la ballena, sonriendo con todos sus dientes blanquísimos.
La fiesta duró varias horas.
Sabían que el agua salada curaría rápido el agujero que todavía quedaba, pero por las dudas lo taparon con yuyos curativos.
La ballena azul, grande y que para todos seguía siendo lo más parecido a un pescado que podía haber, levantaba su cola y la dejaba caer con fuerza para tirarles olas a sus amigos del arroyo.
Los bichos rodaban por la costa, se levantaban y volvían a ser arrastrados por otra ola, mientras la ballena los abanicaba con su cola y se alejaba feliz nadando hacia la desembocadura para regresar al mar verde que la esperaba.

Supersapo

El sapo Ruperto bostezó y estirque sus patas verdes. Después, dando pequeños saltos, llegó hasta la orilla del arroyo y se lavó la cara.

Era un día lindísimo. El sol, tibio y grande, parecía sonreír encima del bosque de pinos. El aire estaba limpio, muy limpio, como después de una lluvia fresca.

Cuando terminó de lavarse, Ruperto empezó a saltar a lo largo de la orilla. Siempre lo hacía. Le gustaba mucho sentir el sol acariciándole el lomo y descubrir a los otros bichos, con caras de recién levantados, bajando apurados al agua.

Los saludaba con una sonrisa, decía buen día don cangrejo, buen día rana, y seguía saltando de aquí para allá repitiendo por un rato las mismas palabras.

—¡Lindo día!

—Lindo —le contestaban los bichos vecinos.
Muy pronto se cansó de saltar y de decir buen día y decidió cruzar el bosque para esperar a su único amigo humano.
Pero Víctor, que era un niño medio dormilón, todavía no se había levantado por lo que Ruperto, después de llegar a la casa, tuvo que sentarse encima de una piedra a esperar.
Ruperto masticaba un poco de pinocha y esperaba y esperaba y esperaba. Miraba el cielo claro, olía el aire fresco y seguía ahí, meta esperar, hasta que por fin Víctor se levantó.
—¿Hace mucho que esperás? —preguntó el niño.
—Hace cuatro mil trescientos veinticinco años —contestó Ruperto, que era un poquito exagerado.
—Víctor sonrió. Estaba acostumbrado a las contestaciones locas del sapo.
—Bueno, vamos a caminar. Hoy tengo una sorpresa —dijo Víctor y agarró a Ruperto con una mano.
—¿Sorpresa? ¿Me conseguiste diez deliciosas moscas?
—Mejor que eso.
—¿Veinticuatro moscas?
—No, mejor.
Para un sapo era difícil imaginarse algo mejor que veinticuatro moscas bien gorditas. Ruperto no entendía. ¿Qué podía ser? Preguntó, preguntó, pero Víctor no quería contestarle.
—Ya vas a ver cuando lleguemos al arroyo —dijo mostrándole un paquete grande.
Caminaron media cuadra. Cruzaron el bosque y, finalmente, se sentaron sobre la arena, al lado de la orilla.
—Bueno, bueno, ya llegamos. ¿Cuál es la sorpresa, eh? ¡Dale! ¡Mostrame, dale! —insistió Ruperto—. Hace como dos días que estoy esperando.
Víctor sonrió. Abrió con cuidado el paquete y empezó a sacar un montón de revistas con tapas llenas de colores y unos dibujos rarísimos.
—¿Qué son? ¿Qué son, eh? ¿Se pueden comer? —preguntó Ruperto saltando de una revista a otra, oliendo las páginas, mirando aquellas figuras extrañas.
—Son revistas y no se comen —rio Víctor—. Son revistas de superhéroes.
—¿Superqué?
—Superhéroes.
—¿Está seguro de que no se comen? ¡Deben ser superrrrricos! —Ruperto estaba entusiasmado.
—No, los superhéroes son unos tipos que vuelan y luchan contra los malos y, además, siempre ganan.
—¿Siempre, siempre?, ¿estás seguro?
—Ajá, siempre —afirmó Víctor y se recostó a un tronco para empezar a leer en voz alta la primera revista. Era sobre un hombre que volaba y tenía muchísima fuerza.
Ruperto, tirado panza arriba sobre la arena, tomaba sol, escuchaba y trataba de ver los dibujos. Cada tanto cerraba los ojos para imaginarse cómo sería eso de poder volar y ganarles siempre a los malos.
Cuando Víctor se fue a comer, Ruperto ya soñaba con ser un superhéroe, un supersapo capaz de volar y alcanzar a todas las moscas del mundo y ganarles siempre a los malos.
Lo primero que hizo fue recorrer las callecitas del balneario para revisar los tachos de basura en busca de cosas que le sirvieran para hacerse un traje, un buen traje.
—Los superhéroes necesitan un traje —pensaba mientras juntaba pedazos de nailon azul, rojo, negro.
También encontró un pedazo de cuero y lo guardó: “Los superhéroes necesitan botas”, se dijo.
Con todo lo que había juntado se pasó el resto de la tarde encerrado en su cueva, tratando de armar el traje al que le dibujó una gran zeta adelante.
Horas después, cuando los demás sapos cantaban en los charcos, se escuchó un grito, una voz muy fuerte que obligó a todo el mundo a callarse.
—¿Qué fue eso? —preguntaron algunos.
—Shhhh, ahí está otra vez —dijeron otros.
La voz venía desde arriba de un médano muy alto. Era una voz fuerte, rara, nunca escuchada antes.
—¡A luchar por la justiciaaaaaaa! —gritó la voz y después se escuchó un ruido de ramas rotas y como un silbido: algo caía desde el médano.
Los sapos corrieron asustados y se escondieron detrás de los yuyos altos, justo a tiempo para ver una cosa roja y azul, con botas de cuero, caer de panza en medio del charco.
—Justicia —repitió la voz, ahora muy débil, intentando mantenerse a flote en el charco, mientras los bichos se juntaban a los lados.
—¡Un sapo en calzoncillos! —comentó horrorizada una rana vieja—. ¡Sinvergüenza! ¡Atrevido!
Ruperto Supersapo salió a la orilla, se acomodó la capa roja de nailon, el traje azul y las botas y, tratando de poner voz de superhéroe, dijo:
—¡Ejem! Fue un vuelo terrible, pero nada podrá impedir mi misión.
Los sapos se miraban mientras la rana vieja insistía:
—¡Misión en calzoncillos! ¡Sinvergüenza!
Ruperto no sabía por qué los superhéroes andaban siempre en calzoncillos, pero no le importaba, se sentía un auténtico héroe.
—¿Por qué tiene una zeta ahí? —preguntaron los sapos pequeños señalando con el dedo.
—Es mi emblema —contestó orgulloso Ruperto—, es el símbolo de ¡Supersapo!
Los sapos chicos rieron. “¡Mire que poner Supersapo con zeta!”, comentaban entre ellos, pero Ruperto seguía hablando.
—Vine a salvarlos.
—¿Salvarnos?
—Sí, de los malos, ¿dónde están, que los reviento?
Todos miraron alrededor. No conocían muchos malos de los que fuera necesario salvarse. Los cangrejos a veces andaban de malhumor, los peces a veces andaban un tanto escurridizos y los caracoles eran medio babosos, pero malos en serio no conocían a ninguno.
—No puede ser —protestó Ruperto—. Para que haya héroes, tiene que haber malos. Consíganme un malo o si no, se van a quedar sin Supersapo —advirtió.
Los bichos se pusieron un poco tristes. Primera vez que tenían superhéroe y ni un miserable malo para que lo peleara.
—Yo puedo hacer de malo —se ofreció un sapo gordo y grandote que tenía la voz ronca—. ¿Qué tengo que hacer?
Ruperto se acomodó el antifaz, la capa, los calzoncillos, y pensó un rato. Después dijo:
—Lo primero es tener cara de malo.
El sapo gordo torció la boca y todos se mataron de la risa.

—¡De malo! —ordenó Ruperto y el sapo gordo probó una y otra vez hasta que le salió una cara más o menos mala.
—¡Bien! ¡Bueno lo tuyo, gordo! ¡Mató, loco, mató! —aplaudieron los sapos adolescentes.
—¡Ejem! Está bien así, malvado, ahora solo te falta una cosa —dijo Supersapo, que ya se estaba poniendo medio insoportable—. Ahora tenés que hacer algo muy malo.
—¿Muy malo?
—Sí.
—¿Muy, pero muy muy malo?
—Exacto.
El sapo gordo, esforzándose por mantener su cara de malvado miró a los demás. Nadie entendía nada. Dudaba. ¿Qué podía hacer para ser un verdadero recontrarchimalvado? No tenía la menor idea.
—¡Atiza, villano, veo que tienes miedo, recórcholis, cáspita! —Ruperto no sabía lo que querían decir esas palabras, pero Víctor le había dicho que todos los héroes las decían.
El sapo gordo y grande respiró hondo, tomó carrera y empezó a correr derecho hacia Ruperto.
—¡Atrás, villano! ¡Santas carreras! ¡Repámpanos! —repetía Ruperto y nada, el gordo seguía corriendo, tum, tum, tum, como un rinoceronte verde, derechito a él.
Ruperto estiró su pata, dijo “¡detente malvado!” una última vez y estaba a punto de decir “a luchar por la jus”, cuando el gordo se lo llevó por delante, con tanta fuerza que lo hizo volar por el aire y caer patas arriba, otra vez en medio del charco. Y encima, en plena caída, terminó por perder los calzoncillos.
Las risas de los sapos se escuchaban desde el otro lado del arroyo, mientras una voz de Supersapo mojado, repetía cáspita, atiza, recórcholis y juraba que el trabajo de héroe era demasiado peligroso.
—La próxima vez, mejor hago de detective —pensó Ruperto cambiándose detrás de una planta para que nadie supiera su verdadera identidad.

Índice

Los bichos de luz ................................................... 7
Ruperto y la caja misteriosa................................... 21
El rescate de la tonina ............................................ 35
El primer sapo espacial ........................................... 51
Ruperto Rocanrol ................................................... 73
El gran pescado azul .............................................. 87
Supersapo...............................................................101
Roy BeRocay

Nací en Montevideo en una época en que los dinosaurios aún gobernaban la Tierra. Ya de pequeño descubrí que la combinación de sonidos me resultaba muy agradable y soñé con dedicarme a hacer música. En la adolescencia finalmente comencé a cumplir ese sueño y me integré a distintos grupos de rock. Esa enfermedad nunca se me curó y seguí integrando bandas durante casi toda mi vida. De manera paralela, comencé a escribir y soñé con ser escritor. Y también se me cumplió. Publiqué varios libros, entre ellos: Pateando Lunas; Los telepiratas; Lucas, el fantástico; Babú; Ruperto detective; ¡Ruperto insiste!; Ruperto de terror; Ruperto al rescate; Ruperto y los extraterrestres; El sapo Ruperto ¡en historieta!; Ruperto rocanrol y otras bobadas; Ruperto y la comadreja robot (o el nuevo plan de Siniestro); A jugar con el sapo Ruperto; Ruperto rocanrol 2. El secreto de la felicidad; Ruperto y las vacaciones siniestras; El país de las cercanías; Rocanrol; Ernesto, el exterminador de seres monstruosos (y otras porquerías) y Ernesto el exterminador y el increíble mundo más allá de Sayago.

Daniel SoulieR

Nací en Colonia en 1965. Estoy casado y tengo dos hijas. Además de ilustrar libros e historietas hago dibujos animados. Para Alfagura ilustré: Pateando Lunas, Babú; Ruperto de terror (La gran aventura); Ruperto al rescate; ¡Ruperto insiste!; Ruperto y los extraterrestres; Ruperto y el señor Siniestro (otra vez); Supersapo (edición especial Ancel); Ruperto rocanrol y otras bobadas; Ruperto y la comadreja robot (o el nuevo plan de Siniestro); A jugar con el sapo Ruperto; Ruperto rocanrol 2. El secreto de la felicidad y Ruperto y las vacaciones siniestras. En 2007 realicé el guion y las ilustraciones para El sapo Ruperto ¡en historieta!

Otros títulos del autor

Ruperto y las vacaciones siniestras

Ilustraciones de Daniel Soulier

Ruperto y la comadreja robot

Ilustraciones de Daniel Soulier

Ruperto Rocanrol 2. El secreto de la felicidad

Ilustraciones de Daniel Soulier